Alemán (1876-1964), hijo de un carpintero, dedicó la primera mitad de su carrera como fotógrafo a hacer retratos.

Tras la muerte de su hijo bajo el régimen nazi dedicó el final de su carrera a la fotografía de paisaje y naturaleza, aunque fue en el retrato donde realmente brilló,  como lo demuestra la serie Hombres del siglo XX.

En esta serie trata de ofrecer un catálogo de la sociedad alemana durante la República de Weimar.

Innovó y creó un estilo propio basado en colocar frontalmente el modelo a la cámara. La serie se divide en siete secciones: Campesinos, comerciantes, mujeres, clases y profesiones, artistas, la ciudad y el pasado, (los sin hogar, veteranos de guerra..).

En el año 1961 recibió el premio de cultura de la asociación alemana de fotografía